文/Amy Feldman

40歲的Calendly創(chuàng)始人兼CEO托普?阿沃托納（Tope Awotona）仰靠在椅子上，發(fā)出了一陣大笑。

“你說它是信息，而我說它是真相，”他一邊說著，一邊用手拍了拍桌子。正如阿沃托納所講的，事實(shí)上，每個(gè)人都需要通過他的日程管理軟件Calendly來過上更好、更有效率、更快樂的工作生活。

九年前，阿沃托納將自己畢生的20萬美元積蓄投入到了Calendly中，并在后來辭去了為EMC銷售軟件的工作。如今，Calendly擁有1,000萬用戶，其中包括Lyft、Ancestry.com、印第安納大學(xué)和La-Z-Boy。該公司去年的營(yíng)收超過了1億美元，是前一年的兩倍，而且今年可能會(huì)再翻一番。

自2016年以來便一直盈利的Calendly在亞特蘭大成立，目前已不再擁有任何實(shí)體辦公室。去年，該公司從OpenView Venture Partners和Iconiq Capital那里得到了3.5億美元的融資，從而使自身估值上升至30億美元，這意味著阿沃托納持有的多數(shù)股權(quán)至少價(jià)值14億美元。

阿沃托納是美國(guó)僅有的兩位非裔科技億萬富豪之一，另一位則是現(xiàn)年70歲的大衛(wèi)·斯圖爾特（David Steward），他是密蘇里州IT供應(yīng)商World Wide Technology的創(chuàng)始人。風(fēng)投機(jī)構(gòu)Atlanta Ventures的創(chuàng)始人大衛(wèi)?卡明斯（David Cummings）表示：“托普可能是他這一代最成功的非裔科技企業(yè)家。”7年前，該公司為Calendly提供了55萬美元的種子輪融資。

除了Calendly以外，Square、微軟和總部位于蘇黎世的Doodle都提供了類似的競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品，但Calendly憑借其時(shí)尚、對(duì)消費(fèi)者友好的設(shè)計(jì)，以及免費(fèi)增值模式（讓它無需營(yíng)銷就能吸引付費(fèi)用戶）贏得了市場(chǎng)。

如今，阿沃托納正將業(yè)務(wù)從會(huì)議安排延伸至工具開發(fā)，以幫助招聘人員、銷售人員和其他白領(lǐng)人員在會(huì)議召開前后對(duì)其進(jìn)行管理。這意味著將會(huì)議匹配給大公司中合適的人，并在會(huì)議邀請(qǐng)中添加議程和預(yù)算等相關(guān)文件，而這些文件能讓會(huì)議進(jìn)行得更順暢。

另外，Calendly還集成了像Salesforce這樣的生產(chǎn)力工具來跟蹤結(jié)果。其他人可能認(rèn)為安排會(huì)議是一件苦差事，但阿沃托納認(rèn)為這是與組織內(nèi)部發(fā)生的一切聯(lián)系起來的關(guān)鍵。基于這種拓展性的理念，他推測(cè)Calendly所在的全球性市場(chǎng)的價(jià)值可能有200億美元。

“在我的人生中，我受益于不接受傳統(tǒng)智慧，”阿沃托納說。“這不僅對(duì)我個(gè)人有利，對(duì)公司也有利。”

阿沃托納出生于尼日利亞拉各斯（Lagos）的一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)家庭。父親是一位微生物學(xué)家和企業(yè)家，母親則在央行工作。拉各斯是一個(gè)擁有1,500萬人口的城市，經(jīng)濟(jì)上充滿著活力，但也很危險(xiǎn)。當(dāng)阿沃托納12歲時(shí)，他親眼目睹了父親在一次劫車事件中中槍身亡?！皬暮苄〉臅r(shí)候起，我便有著要挽回他的想法?！?/p>

1996年，15歲的阿沃托納隨家人移居到了亞特蘭大。他在佐治亞大學(xué)學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)科學(xué)，然后轉(zhuǎn)到樂商業(yè)和管理信息專業(yè)。“我喜歡編程，但它太單調(diào)了。我可能太外向了，不適合做程序員?！?/p>

于是，他開始為包括Perceptive software、Vertafore和EMC（后來被戴爾收購(gòu)）在內(nèi)的科技公司銷售軟件。他還兼職創(chuàng)辦了幾家公司：一家交友網(wǎng)站，一家銷售投影儀的公司，還有一家銷售園藝工具的公司。但這三次創(chuàng)業(yè)都失敗了。

阿沃托納對(duì)Calendly的想法有些不同，因?yàn)檫@來自于他親身經(jīng)歷的挫折感——作為一名需要安排會(huì)議的推銷員，他有時(shí)需要發(fā)幾十封郵件，并忍受會(huì)議要推遲好幾天?！皩?duì)我來說，最明顯的想法就是日程安排被打亂了。”

2013年，阿沃托納在亞特蘭大科技村（Atlanta Tech Village）——一個(gè)為企業(yè)家提供的共享辦公空間——?jiǎng)?chuàng)建了Calendly。為了籌集資金，他挪用了自己的401（k）養(yǎng)老金，還刷爆了信用卡。

“這么做的后果可能會(huì)很糟糕。畢竟在我之前的生意中，我對(duì)自己的賭注有所保留，會(huì)給自己留一條出路。但對(duì)Calendly，我像是進(jìn)入了戰(zhàn)斗狀態(tài)，把所有的錢都投了進(jìn)去。如果你要做某件事，你必須全力以赴?！?/p>

阿沃托納和烏克蘭公司Railsware簽訂了合同。八年前，前者以抗議者的身份在基輔街頭與政府對(duì)抗；如今，俄烏戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，Calendly幫助Railsware旗下的10個(gè)烏克蘭合同開發(fā)商進(jìn)行了轉(zhuǎn)移，并為他們和其家人提供了經(jīng)濟(jì)支持。

在2013年底的時(shí)候，阿沃托納有了一個(gè)可行的產(chǎn)品，但公司已無現(xiàn)金。就在這時(shí)，在大衛(wèi)?卡明斯的領(lǐng)投下，Calendly獲得了55萬美元的種子輪資金援助。該公司產(chǎn)品對(duì)個(gè)人用戶是免費(fèi)的，但企業(yè)通常需要每個(gè)月為每個(gè)用戶支付25美元的費(fèi)用。阿沃托納說：“員工會(huì)向他們的上級(jí)歌頌我們的產(chǎn)品，然后產(chǎn)品口碑就會(huì)傳播開來。這就是我們打入企業(yè)客戶內(nèi)部的特洛伊木馬?！?/p>

在Calendly上面，企業(yè)客戶可以設(shè)置定制化的登錄頁(yè)面，將會(huì)議安排給特定的人群，并將他們的Calendly軟件連接到其他工具，如Salesforce、Stripe、Zoom和Hubspot。隨著Calendly建立起內(nèi)部銷售團(tuán)隊(duì)，該公司在過去12個(gè)月里的大客戶數(shù)量（Calendly將其定義為每年支付10萬美元以上的客戶）增長(zhǎng)了10倍。

比如，自去年5月簽約以來，上市的汽車購(gòu)物網(wǎng)站CarGurus已經(jīng)通過Calendly安排了約2,000次與經(jīng)銷商的銷售會(huì)議。CarGurus的高級(jí)數(shù)字化策略師、Calendly項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人邁克爾?萊利（Michael Riley）表示，這意味著員工可以節(jié)省500個(gè)小時(shí)的時(shí)間。

做得多，賺得少：

朝九晚五的工作可能是一種謀生的方式，而這取決于你的家在哪里。國(guó)際勞工組織（International Labour Organization）的數(shù)據(jù)顯示，“工資奴”每周的平均工作時(shí)間從52.6小時(shí)（阿聯(lián)酋）到28.5小時(shí)（利比里亞）不等。以下是全球各地人們的工作時(shí)長(zhǎng)，以及他們可以獲得多少帶薪假期作為回報(bào)。

去年6月，芝加哥郊外的大型食品供應(yīng)商美國(guó)食品公司（US Foods）向100名與獨(dú)立餐廳（大多是夫妻經(jīng)營(yíng)的小店）合作的員工推出了Calendly。該合作讓美國(guó)食品公司可以用英語和西班牙語來建立定制化的會(huì)議模板，并將新的銷售成績(jī)和其他成果納入其戰(zhàn)略規(guī)劃中。

“這種可見性是與Calendly簽訂企業(yè)協(xié)議的一個(gè)巨大賣點(diǎn)，”美國(guó)食品公司的餐廳運(yùn)營(yíng)副總裁大衛(wèi)?埃施勒（avid Eschler）表示。在阿沃托納看來，對(duì)于企業(yè)客戶來說，生產(chǎn)效率的提高足以抵消Calendly的成本。

Calendly上的權(quán)力動(dòng)態(tài)可能很復(fù)雜。誰邀請(qǐng)，誰接受，這類事情在風(fēng)投這種職業(yè)中真的很重要，但阿沃托納說，這對(duì)一般的招聘人員或銷售人員來說并不是一個(gè)問題。在剛剛過去的冬天里，他驚奇地看到自己的公司在Twitter上面成為了被攻擊目標(biāo)。1月26日，來自Slow Ventures的風(fēng)投人士山姆·萊辛（Sam Lessin）在Twitter上表達(dá)了自己對(duì)Calendly的厭惡，并稱其為“商業(yè)環(huán)境中社會(huì)資本動(dòng)態(tài)最赤裸裸的展示”。

對(duì)此，F(xiàn)acebook聯(lián)合創(chuàng)始人、億萬富豪達(dá)斯汀?莫斯科維茨（Dustin Moskovitz）反駁道：“是誰傷害了你，山姆。”值得一提的是，他的公司Asana是Calendly的客戶。另一位風(fēng)投人士馬克?安德（Marc Andreessen，擁有17億美元財(cái)富）在一條已刪除的推文中補(bǔ)充道：“即刻通知：任何無視我的Calendly鏈接的人，將永遠(yuǎn)被禁止在硅谷募集風(fēng)投資金。”

阿沃托納表示，這場(chǎng)混亂引來了成千上萬的新注冊(cè)用戶?！拔覀兊臓I(yíng)銷團(tuán)隊(duì)花了很多時(shí)間來思考如何讓人們談?wù)揅alendly，但我們不知道最簡(jiǎn)單的方法其實(shí)就是發(fā)布一些推文。這比我們的計(jì)劃好多了。”

去年夏天，阿沃托納對(duì)這家有著424名員工的公司實(shí)行了完全的遠(yuǎn)程辦公。如今，他計(jì)劃推出更多功能，以進(jìn)一步推動(dòng)Calendly在會(huì)議開始前（比如將求職者的簡(jiǎn)歷附在招聘人員的日程邀請(qǐng)上）和會(huì)議結(jié)束后（比如增加分析功能）做得更好。他還計(jì)劃進(jìn)行國(guó)際擴(kuò)張，并相信所有地區(qū)和使用各種語言的人們都在經(jīng)歷日程安排的痛苦。

阿沃托納說，“我們的目標(biāo)是讓每次會(huì)議變得高效，并能夠?qū)崿F(xiàn)既定目標(biāo)?！彼姓J(rèn)，自己平均每周花在會(huì)議上的時(shí)間為25小時(shí)?！拔覀儼讶粘贪才趴醋魇且淮巫寱?huì)議成功的機(jī)會(huì)，即如何安排會(huì)議，以及簡(jiǎn)化準(zhǔn)備工作和后續(xù)工作。這是我們的宏偉愿景?！?/p>