文/克莉斯汀
前幾天關注臺海動態的民眾，可能會留意到一個神奇的小程序，打開它就可以看到正在空中行進的飛機的即時動態位置。
我們可以看到空中有無數架飛機在飛行，還可以定位到具體某一架的飛行路徑，觀察它實時變化路線——這似乎與我們在坐飛機時看到的小屏幕上即時飛行畫面相似，只是多了許多別的飛機同時呈現。
其實這是一個具有廣播式自動相關監視能力的開源數據信號體系，它主要依靠的是飛機上配備的一種ADS-B設備，可以實現全自動追蹤飛機行進路線。
只需要下載一個APP或打開相應小程序，就可以全程免費地觀看一場“航班追蹤”的大戲。
大多數飛機都裝有ADS-B設備
ADS-B一般指廣播式自動相關監視設備。
之所以叫“自動相關監視”，是因為它必須依賴于對方自發的位置報告而獲得監視對方的能力，并不能單方面地進行獨立監視，所以屬于“相關監視”；“自動”則是指這種廣播式位置報告一直被調制在一個自動模式，它會自動地周期性地向空中發射信號，以便相應的接收器能隨時接收到它的信息。
這種信號又分為三種不同體制，即S模式擴展自發報告（ES）、自組織時分多路和通用訪問收發機（UAT）。只要能接收這三種體制的信號的相關設備就可以實現對載有該儀器的飛機的空中交通位置的監視。
目前，世界上大多數飛機都被要求配備ADS-B設備。
據說美國聯邦航空總署（FAA）早在2020年時還強制要求他們的所有飛機包括私人直升飛機都必須配備ADS-B發射器。這意味著配備ADS-B接收器的飛機比例一直是在穩步增加的。
有報道稱，ADS-B雖然還是一項正在開發中的相對較新的技術，但有數據顯示，目前全球已有大約70%的商用客機都配備了ADS-B接收器。
它空對空的交通監視能力能提高飛行駕駛員對空中交通的覺察能力，這讓它有可能成為今后駕駛員自主間隔保障的有力手段。甚至有人預測，一旦它更加成熟，有可能會取代初級雷達，成為空中交通管制中心使用的主要監視方法。
最初搭建平臺的竟是“個體戶”
既然飛機上裝有發射開源資源數據信號的設備，地面上就一定要有相應的接收設備。只要滿足相應頻率要求，一個普通人自制的設備也可以通過接收這種免費信號來追蹤一架飛機的行蹤。
最近一個APP名叫Flightradar 24的飛行數據平臺突然大熱，它就是靠接收ADS-B信號來收集全球航班實時信息數據，并免費共享給所有人的。之所以免費，當然是因為它們主要也是利用這些開源數據來實現航班追蹤的。
該平臺目前可提供網頁、iOS、Android三種版本的下載，只要開啟Cockpit View（駕駛員查看模式），就可獲得各種模擬飛行的身臨其境的體驗。
但因為涉及可能透露國家航空數據安全，目前國內并沒有允許該應用上架為通用的APP。目前我們能搜到的能查詢航班即時動態的相關APP，更多是航旅縱橫、航班管家之類的。
但Flightradar 24仍是目前擁有最強大ADS-B接收器網絡的飛行數據平臺之一，如今已發展成為全球最受歡迎的航班動態信息追蹤應用之一——據說它在全球已擁有超過三萬個ADS-B接收器的龐大網絡，用以收集民用飛機自動發送的位置數據。
在巡航高度達10千米以上的高空，Flightradar 24平臺的監控已覆蓋了歐洲和美國的100%區域。
在加拿大、墨西哥、委內瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多爾、秘魯、巴西、南非、俄羅斯、巴基斯坦、印度、中國、日本、泰國、馬來西亞、印度尼西亞、澳大利亞、新西蘭等國家，ADS-B的覆蓋和范圍都很有規模，而且還正在不斷增大覆蓋范圍。
據了解，他們現在的數據庫支持查看全球約60%的航班信息，其中七成為歐洲航班，其他多數均為美國航班。
最初搭建這個平臺的，竟是來自瑞典的兩位飛機工程師，他們當時也只是作為一個業余項目搭來“玩”的。
當他們注意到飛機上有ADS-B飛機通訊信號發射，于是就將幾個小型信號接收器安裝在屋頂上，來跟蹤自家屋頂上空飛過的飛機。
后來他們開始把這個功能拓展到個人網站上，由此吸引了許多航空愛好者甚至更多人的關注，最終便發展成為一個能實現全球航班跟蹤服務、可以提供全球1200多家航空公司的180000多個航班數千架飛機的實時信息的大型網絡服務平臺。
技術支持更多平臺有類似功能
Flightradar 24如今所借助的，已不僅僅是來自ADS-B設備的各種開源資料航空信息，它還結合了來自多個數據源的數據，包括MLAT（一種多點定位計算實際位置相關數據的設備，需要至少4個以上的接收器，接收來自同一架飛機的信號，才能準確算出定位）數據和雷達數據，還有谷歌衛星定位地圖數據等。
將收集到的數據與航空公司和機場的時刻表和航班狀態數據匯總在一起，他們還能在平臺上展示飛機的各種情況，使用者即可在Flightradar 24官網和APP應用程序中實現航班跟蹤功能——
不但能直觀地看到飛機行進的位置，點擊或搜索某航班，還可以在線跟蹤當天飛行航班的飛行地圖軌跡、飛機型號、出發地、目的地、海拔高度、飛行速度、經緯度、飛機雷達型號等信息，其數據庫甚至包括了飛行的歷史記錄數據。
就算一架飛機飛出了以上所有這些設備的覆蓋范圍，只要航班目的地已知，Flightradar 24平臺也會持續估計飛機的位置，并根據許多不同的參數計算飛機在兩個小時之后可能出現的位置，大多數情況下，這種預估是相當準確的，位置最多可能只偏離100公里。
有人可能留意到，Flightradar 24其實已參與了近年來不少航空信息追蹤事件。
比如2010年冰島火山爆發導致歐洲大范圍航班取消，很多媒體就是在用Flightradar 24來追蹤航班信息；2014年，馬航MH17空難發生，Flightradar24也提供了許多當日航班往來的信息。
在各種技術支持下，Flightradar 24網站內容還在不斷升級。包括許多好玩的小功能，比如“3D view”，可以看到飛機翱翔在空中的3D效果。
因為運行這個平臺的技術操作并不是很難，所以現在擁有與Flightradar 24類似功能的網站越來越多，也因此出現了不少隱患。比如有些網站允許用戶查看明星、政客私人飛機的航班信息，甚至軍用飛機信息都能查詢。
但它們也實現了一些安全監控的可能，比如能輕松地查到或預判一架可能失事的飛機的行蹤，甚至還可以用它們來監測一些私人飛機的碳排放量，實現一種環保方面的公共監督——
今年Flightradar 24就曾公布美國知名歌手泰勒·斯威夫特乘坐私人飛機的碳排放量已位居名人榜榜首。
高空活動越來越頻繁，因此也有越來越多人熱衷于追蹤航班動向，熱情不遜于那些“觀鳥”的人，想必像Flightradar 24這樣的平臺也會越來越多，也越來越專業。(更多新聞資訊，請關注羊城派 pai.ycwb.com)
來源 | 羊城晚報·羊城派
責編 | 易芝娜
校對 | 趙丹丹
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