低代碼（Low-Code）是一種軟件開發方法，它使得開發人員能夠通過圖形界面、拖放組件和模型驅動的邏輯，快速地構建和部署應用程序，而無需編寫大量的代碼。盡管低代碼這個術語是在2014年才提出，從誕生之初距今不過短短十年時間，但與其相關的概念和技術已經有相當長的歷史。我們將其歸納以下幾個重要的階段。
（一）4GL（第四代編程語言）
低代碼的歷史，最早可以追溯到20世紀80年代，第四代編程語言程序可視化編程誕生。第四代編程語言（4GL）旨在簡化編程過程，通過高級抽象來提高開發效率。盡管這些語言不是純粹的圖形化工具，但它們在簡化編程任務方面邁出了重要的一步。
（二）RAD（快速應用開發）
20世紀90年代，快速應用開發（Rapid Application Development，RAD）方法誕生，它鼓勵迭代開發、原型設計和用戶參與。RAD方法在當時的軟件開發工具中得到了廣泛應用，這些工具使用圖形界面、預構建組件和代碼生成技術，使開發人員能夠更快地構建應用程序。
（三）BPM（業務流程管理）和EAI（企業應用集成）
21世紀初，業務流程管理（Business Process Management，BPM）和企業應用集成（Enterprise Application Integration，EAI）平臺開始出現。BPM是一種以規范化構造端對端的業務流程為中心，以持續提高組織績效為目的的系統化方法。EAI是將基于各種不同平臺、用不同方法建立的異構系統應用集成的一種方法和技術。這些平臺和技術為企業提供了新的可視化工具，來設計、執行和管理業務流程，使得非技術人員可以更容易地參與到應用開發的過程中。
（四）MBaaS（移動后端即服務）
隨著智能手機和移動應用的普及，移動后端即服務（Mobile Backend as a Service，MBaaS）平臺在2010年代開始流行。MBaaS平臺提供了一種簡化移動應用開發的方法，通過提供預構建的后端服務、API和可視化工具來加速移動應用的開發和部署。
（五）低代碼平臺的興起
在2010年代中期至后期，一些著名的低代碼平臺（如OutSystems、Appian、Mendix等）開始在市場上嶄露頭角。這些平臺繼承了前面幾個階段的優勢，結合了可視化開發、預構建組件、代碼生成和集成服務等功能。這使得低代碼平臺能夠為更廣泛的企業應用提供更快速、更簡單的應用程序開發方法。
2018年發生了美國低代碼獨角獸企業 Outsystem 獲得1.5億美元的融資和西門子以7億美元的價格收購低代碼平臺 Mendix兩件大事件，低代碼進入資本家和公眾視野，市場進入爆發期。
（六）無代碼平臺的出現
在低代碼平臺的基礎上，無代碼平臺應運而生。無代碼平臺進一步簡化了應用開發過程，讓沒有編程背景的用戶也能夠通過拖放組件、可視化工具和配置參數來構建功能完備的應用程序。無代碼平臺的典型代表包括Wix、Bubble等。
（七）中國低代碼的發展歷史
中國低代碼的發展歷史與全球低代碼發展趨勢緊密相連。我們可以從以下幾個階段來梳理中國低代碼的發展歷史。
1.前期實驗階段（2000年代）
在全球低代碼概念逐漸興起的背景下，中國也開始出現了一些探索性的嘗試。這一階段的低代碼平臺通常是一些表單設計器、報表工具和流程設計器的集合，功能較為簡單，但為后來更全面的低代碼平臺的發展奠定了基礎。
2.成熟發展階段（2010年代）
隨著全球低代碼市場的迅速發展，中國的低代碼平臺也逐漸成熟。許多國內企業開始投入研發和推廣低代碼產品，這一階段涌現了一批如今在國內領先的低代碼平臺，如泛微協同辦公、阿里釘釘等。這些平臺開始提供更加豐富的組件庫、可視化設計器和集成服務，幫助企業快速構建業務應用。
3.行業競爭與創新階段（2020年代至今）
隨著市場需求的不斷增長，低代碼行業在中國迎來了激烈的競爭。各大廠商紛紛推出自家的低代碼產品，如百度智能云、華為云微應用等。此外，一些創新型創業公司也加入到低代碼市場競爭中，如得帆信息等。在競爭的推動下，低代碼平臺功能不斷豐富，技術水平不斷提升，為用戶帶來更好的開發體驗。
我國低代碼行業的發展與時代發展也有密切的關系。從外因看，全球疫情推動企業數字化。2020年，疫情突然發生，眾多企業茫然無措，他們急需成本低、交付周期短，操作便捷的線上應用系統。
從內因看，低代碼的出現順應國家數字化轉型大潮。企業想實現數字化轉型，無非靠兩種技術路徑，一是自行研發數字化系統，二是借助第三方平臺。
自行研發，對企業開發人員有極大的要求，大部分企業IT人員短缺，難以依靠自身力量完成轉型，尋求適合的第三方平臺是大部分企業的首選。
簡單來說，低代碼的優勢就是降本、增效、提質。不懂開發的人，也能完成軟件應用搭建，節省人力，加快效率。再加上低代碼個性化和靈活性的特點，傳統軟件開發難以滿足的緊急業務需求，低代碼產品往往能第一時間實現。
近幾年低代碼產品不斷更新迭代，產品架構與設計能力不斷提升，更多大規模、高復雜度的場景也能通過低代碼技術實現，低代碼的價值得到更多企業認可。
低代碼發展的歷史反映了軟件開發行業對提高開發效率和降低復雜性的持續追求。隨著技術的進步和市場需求的變化，低代碼平臺也在繼續演進，為企業提供更加強大和靈活的解決方案開發能力的應用開發工具。
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